Madarunkat a népnyelv – hangja után – Mátyásmadárnak hívja, igen találóan. Sok egyéb neve is lehetne, mert jól utánozza környezete hangjait. Pl. az ölyvek csijjogását, a macskát, az aranymálinkót, a seregélyt, az ajtónyikorgást, stb.

A tudomány szajkó (Garrulus glandarius) néven jegyzi, és a varjúfélék családjába sorolja.

Rendkívül elterjedt Eurázsia erdős területein. Politipikus faj, 34 alfajjal. A nálunk élő törzsalak alaktanával Dr. Keve András és Dr. Horváth Lajos foglalkozott. Színezete eltérései a fekete-kék csíkozásban, a fehér szárnytükörben, a különböző mértékű farokcsikozottságban, a fejtető színezettségében nyilvánulnak meg. Állománya nincs veszélyben, nem védett, de ingadozó. Az amerikai szövőlepkés években jól érzékelhetően növekszik! (Táplálékbőség.)

Mindenféle fafajú erdőben költ, még Észak-Afrika erdeiben is. A városok belsejét értelem szerűen nem lakja, de a fás kertvárosokat már meghódította. Fészkét szorosan építi a fák törzséhez.  Gondos szülők, 5-6 tojásukon felváltva kotlanak, kb. 17 napig, majd közösen nevelik a fiókáikat úgy 19-21 napig. Főleg rovareleségen, de nagy fészekrabló lévén jut a nála kisebb madarak tojásaiból és a fiókáiból is a piciknek. Kedvence az őszapóhús, és tojás. Káptalanfüreden évente rendszeresen kirabolta a balkáni gerléink és a feketerigóink fészkét. Jut is –marad is, egyensúlyban voltak! Nekünk, gyerekeknek meg nagy tanulság volt végignézni a szülők elkeseredett védekezését, a rablók cseles támadásait, és néha megmenthettünk egy-egy leejtett fiókát! Aztán megismerhettük az anyamadár kötelezettségét, lefoglaltságát az etetéssel! A rablási akciókról könnyű értesülni. Ha kis énekesek vagy/és a rigók nagyon, szívszakadva kiabálnak, annak többnyire három oka lehet: sikló kúszik a fészkük felé, macskát látnak, vagy jöttek a szárnyas rablók (bagoly egyedül, szarkáék vagy szajkóék párosan)!

Egyébként mindenevő lévén, sokféle gyümölcsöt is fogyaszt, még csonthéjasokat is.

Különösen kedveli a makkot: tölgyét, bükkét. Megfigyelhető, hogy éréskor csemegézni jár a tölgyekre, sokszor 3-5 db. is szedeget a kertünkben! Mikor  fogytán  a fán, a földön keresgélik a makkot. Okos madár, gondol a télre,  ezért  készletet halmozna fel. Torokzacskójába gyűjt, majd elrepül vele és gondosan bedugdossa az avarba. Hosszú, akár 16 éves élete alatt több 10 000 db-ot elrejt, de szerencsére elfelejti a rejteket, így a makkok a következő évben csírázhatnak! Hát ezért szeretik az erdészek, még a „szajkókék” tollait is a kalapjukra tűzik dísznek. Miért kerül kalapra a tolla?  Mert az erdőjáró embert megkiabálják jellegzetes riasztó hangjukkal, nehogy sikeresen vadásszon, ezért nagyon nem szeretik az erdészek-vadászok. Sok szép vad köszönheti neki az életét…

Foto: novaklaszlo.hu